定冠词，是虚词，本身不能单独使用，也没有词义，用在名词的前面，帮助指明名词的含义。

定冠词具有确定的意思，用以特指人或事物，表示名词所指的人或事物是同类中的特定的一个，以别于同类中其他的人或事物，相当于汉语中的“那个”或“这个”的意思。它既可以和单复数名词连用，也可以和不可数的名词连用。

英语中的定冠词就是the，用来限定这个冠词后面的名词是某个特定的事物。所以rule前面加上定冠词表示某种规则，某类规则，特指同类规则中一种，可译为“这种规则”。