“始”字，是才的意思。一方面写出主人公在外征战之久另一方面准确、精到地传达出主人公几十年来昼夜思家，愁肠几断，盼归不得，如今年朽力衰方得回归家园的亦悲亦喜的复杂心情。

另外，“始”字写出了兵役的繁重，揭示了兵役制度给人民带来的深重灾难。