南方水稻一般为一年一熟或两熟，但有的地方也有一年三熟的。如江苏南部可以一年两熟，苏中及淮北一般只能一季。海南则是一年三熟。另外，广西只能两季水稻，但是有一些特殊的地方可以三季如龙州县（左江河谷）。南方水稻根据种植时间分为早稻、中稻和晚稻。其中早稻的播种时间在3-4月份，多在清明前后进行。中稻的播种时间在4-5月份，一般只种一季。晚稻的播种时间在6月中下旬，在早稻收割后就要插秧。