南宋著名理学家朱熹取《礼记》中的《中庸》《大学》两篇文章单独成书,与纪录孔子言行的《论语》、纪录孟轲言行的《孟子》合为“四书”,蕴含了儒家思想的核心内容,是儒学认识论和方法论的集中体现。