水棉是低等植物，　水绵（shuimian）（Spirogyra） 绿藻门、接合藻纲、水绵科、水绵属植物.

藻体是由1列圆柱状细胞连成的不分枝的丝状体.由于藻体表面有较多的果胶质，所以用手触摸时颇觉粘滑.在显微镜下，可见每个细胞中有1至多条带状叶.藻类、真菌类和地衣的合称。

形态上无根、茎、叶分化，又称原植体植物。构造上一般无组织分化，单细胞生殖器官，合子离开母体后发育，不形成胚，故又称无胚植物。