78式水壶的壶体和壶盖均为铝制，内侧形成氧化膜，可以保证用水安全。外表面则是铝铅合金。在出现破损时会出现泛黄（氧化铅，遇光易变色。但氧化铅只有加热到500℃以上，形成一氧化铅会直接对人体有毒）。

另外，78式水壶由于壶口小（不易清洗），重量较大（材质问题，军用水壶讲求轻便），外表面易掉漆等缺点，现在已不再使用。