“甜”是会意字。小篆从甘，从舌，会舌头品尝甜味之意。隶变后楷书写作“甜”。

《说文·甘部》：“甜，美也。从甘，从舌。舌，知甘者。”（甜，甜美。由甘、由舌会意。舌，是能识别甘甜的器官。）

“甜”的本义为像糖或蜜的味道。如罗隐《蜂》：“采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜。”

用作名词，指美好的事物。如“忆苦思甜”。