这五座神山都是漂浮在大海中的，下面没有生根，一遇风浪，便会漂流无定。

东海仙山是古代神话传说在离"归墟"不远的海面上，漂浮着五座山，名叫岱舆、员峤、方壶、瀛洲和蓬莱。

山势巍峨挺拔，山上有许多美丽的亭台楼阁，是众神居住和娱乐的场所。这五座山却是没有根基的，后来地理学上有板块变迁的学说，版块活动形成陆地变迁。它们在海上就像漂泊不停的船一样，正逐渐地向太阳晒不到、月亮也照不着的又黑又冷的北极漂去。这就是传说中的东海仙山。