绿头鸭的寓意和象征是科举之甲。“甲”和“鸭”谐音，所以鸭子寓意着科举之甲。在我国古代的民间艺术史中，经常会描绘鸭子在水上游玩，在旁边配上芦苇，也寓意着中举。

在古代也有要给远行的人赠送鸭子或螃蟹的习俗，希望远行之人可以有一个远大的前程，前途可以一片光。