体长可达15厘米。

孟加拉鱼其实是鲮鱼的一种，又叫麦鲮，属鲤科类，生活习性活跃，嗅觉灵敏、行动敏捷，喜欢集体群游，活动范围广阔，随着时间不同和气候的变迁在水底层和中上层游弋觅食。孟加拉鱼体重力沉，非常难钓，是一种生存能力、繁殖能力很强的物种，特别是没人养殖的水库，大量空缺的生态位，更是让它们疯狂繁殖，这种鱼筋肉健壮，力气比同等体型的草鱼、鲤鱼要凶猛，个体大，除了深冬初春不吃钓外，平时轻度缺氧状态下比其他鱼活跃。