相传荷花是王母娘娘身边的一个美貌侍女——玉姬的化身。当玉姬看见人间双双对对，男耕女织，十分羡慕，因此，动了凡心，在河神女儿的陪伴下偷出天宫，来到杭州的西子湖畔。西湖秀丽的风光更使玉姬流连往返，忘情地在湖中嬉戏，到天亮也舍不得离开，王母娘娘知道后用莲花宝座把玉姬打入湖中，并让她打入淤泥，永世不得再登南天。从此，天宫中少了一位美貌的侍女，而人间多了一种玉肌水灵的鲜花。