矿物质和动物骨骼成分构成的，基本上呈白色。其成分中大多为硅，钙氧化物，因为形成二氧化硅和氧化钙等物质后，自身的硬度就很难继续被风化和分解，只能被海水和风力运走。

沙子在形成沙滩的过程中，其中掺杂不同的物质，所呈现的自身的白色就会被掩盖。富含磁铁矿的沙子颜色较黑，其来源多为火山中的玄武岩。含有氯酸盐及海绿石的沙子则颜色偏绿，其来源为有高含量的橄榄石的玄武岩（熔岩）。某些区域的沙子亦包含有石榴石及一些小宝石的坚硬矿物。