有沙蟹、招潮蟹、大眼蟹、猴面蟹、股窗蟹等属。印度－西太平洋区有170余种，中国有70余种。沙蟹类是温海潮间带和潮上带生活的优势蟹类，穴居沙滩较深的洞中，洞一般呈螺旋形，洞口形成沙塔，为沙蟹所特有。雌蟹的洞高如沙塔，可能内藏雄蟹。