原文不是四十是七十，是说能活到七十岁很不容易，能活到七十岁的人很稀少了，所以七十也称为古稀之年。

这是古时候形容年龄的别称，从小到大分别为：

人初生叫婴儿，不满周岁称襁褓。

2至3岁称孩提。

女孩7岁称髫年。男孩7岁称韶年。

10岁以下称黄口。

13岁至15岁称舞勺之年。

15岁至20岁称舞象之年。

女孩12岁称金钗之年。

女孩13岁称豆蔻年华。

女孩15岁称及笄之年。

16岁称碧玉年华

20岁称桃李年华。

24岁称花信年华女子出嫁称票梅之年。

男子20岁称弱冠。

30岁称而立之年。

40岁称不惑之年。

50岁称知命之年。

60岁称花甲或耳顺之年。

70岁称古稀之年。

80岁称杖朝之年。

80至90岁称合之年，耄耄之年。

100岁乐期颐。

人生四十古来稀的意思

“人生七十古来稀”，杜诗原意是应珍惜年华，不必追求浮名荣贵，趁春光时节，饮酒赏卉，及时行乐。后用为慨叹人生无常人寿几何的语典。