现代系统论的主要思想并不是单一的学科，而是一个学科门类，是指以系统为研究对象的学科群。现代系统论是20世纪40年代以来科学发展的产物。

  现代系统论与以往的科学有显著不同的特点．它不是研究某特定领域的对象及其系统，而是研究各种不同领域的对象的共同特征及其系统。

  现代系统把不同学科横向联系起来加以研究，具有跨领域跨学科研究的特点，因此现代系统论又被人们称为横断科学。