《背影》主要讲述了朱自清同刚刚被解职的父亲回家奔丧。丧事结束后，父亲前往南京谋事，他则回北平念书，父子二人在南京的浦口车站分别。在站台上，父亲执意要去买橘子，看着父亲蹒跚的背影，作者心中感到了一阵酸楚。文字中体现出父亲对儿子的疼爱以及儿子对父亲的感激。“背影”在文章中出现了四次，每次的情况有所不同，思想感情却是一脉相承的。