杨玉环出生于满州永乐(今山西永济)，祖籍弘农华阴，父亲是蜀州的司户杨玄琰。她十六岁时(开元二十三年)嫁给玄宗之子寿王(武惠妃子)。

后来，宦官高力士有一次把杨玉环带入温泉宫，碰见了玄宗，玄宗对她一见钟情。但因属岳媳关系，故玄宗先安排她出家为道姑