酆都大帝，是地狱的主宰。位居冥司神灵之最高位，主管冥司，为天下鬼魂之宗。凡生生之类，死後均入地狱，其魂无不隶属於酆都大帝管辖，以生前所犯之罪孽，生杀鬼魂，处治鬼魂。

还有的说法认为，酆都大帝管理着36个地狱。直到今天，酆都这个地方还被中国人称为“鬼城”。