提出：“夫学，莫先于立志。”“君子之学，无时无处而不以立志为事。”
通观王阳明的著作，君子之学，又叫圣学、圣人之学、圣贤之学或正学，就是学为圣人或君子的学问。王阳明认为，常人只要明白自己本有良知，通过读书学习致得自己的良知，并按良知行事，就是圣人或君子。
王船山关于立志的名言是
1、私欲之中，天理所寓。
2、论天下者，必循天下之公。
3、教不严，师之惰。
4、身教重于言传。
5、力行而后知之真。
6、鸿雁几时到，江湖秋水多。
7、自然者天地，主持者人。
8、景者情之景，情者景之情也。
9、晋之失败，贿赂己耳，交游己耳。
10、天下之有无，非思虑之所能起灭。
11、含情而能达，会景而生心，体物而得神。
12、人之所以异于禽者，唯志而已矣！
13、学易而好难，行易而力难，耻易而知难。
14、情之所至，诗无不至诗之所至，情以之至。
