跑胡子完全是一种数字组合游戏，有着一整套的组合规则，也有一定的排列规律。组合排列得好，就能出戏（得分）组合排列得不好，既不能出戏也无法胡牌。除开二十张底牌以外，每人手中二十张牌。必须把这二十张牌进行恰到好处的排列，使之最大限度的出戏，而且能与从底牌中摸出的一张牌配合胡牌。

由此可见，开局十分重要，一定要把牌形整理好，把能出戏，好胡牌的留在手上，把左右不靠，又不至于让对手出戏的牌先放走。

所以开局发牌有“宁小勿大”，“打得小，输得少”的说法。