大藏意为皇帝的国库，省为来源于我国古代省部机构名称。

大藏省的历史可以追述到日本古代律令制的八大省，大藏省当时主要掌管了日本朝廷的大部分财政制度，包括钱币，金银，贡物，度量衡和民间货物价格的恒定等，但是税收制度则由民部省管理。