一、两者的用途不同
1、普通碳素钢的用途：此类钢的应用范围非常广泛，其中大部分用作焊接、铆接或栓接的钢结构件，少数用于制作各种机器部件。
2、低合金钢的用途：低合金钢在工程机械、船舶、桥梁、高层建筑、锅炉及压力容器、电力、各种车辆的制造中得到了广泛的应用。
二、两者的特点不同：
1、普通碳素钢的特点：与优质碳素钢相比，对含碳量、性能范围以及磷、硫和其他残余元素含量的限制较宽。
2、低合金钢的特点：这种钢的强度比较高，综合性能比较好，并具有耐腐蚀、耐磨、耐低温以及较好的切削性能、焊接性能等。
三、两者的概述不同：
1、普通碳素钢的概述：普通碳素钢壹是普通碳素结构钢的简称。含碳量小于0.38%，以小于0.25%最为常用。属于低碳钢，每个金属牌号表示该钢种在厚度小于16mm时的最低屈服点。
2、低合金钢的概述：低合金钢是指合金元素总量小于5%的合金钢。低合金钢是相对于碳钢而言的，是在碳钢的基础上，为了改善钢的性能，而有意向钢中加入一种或几种合金元素。
普碳钢方管和低合金方管区别
普碳钢方管的机械性能，和低合金方管相比要差一点。
合金钢材不管合金的含量高低都是为了提高钢材的机械性能。即便是低含量的合金材料，相比普通碳钢材料，机械性能要强一些。所以说普通碳钢的方管机械性能要比低合金方管的机械性能要差一些。
普碳钢方管和低合金方管区别
1) 淬透性高于碳钢。 一般情况下，碳钢水淬的最大淬透直径只有10mm-20mm。
(2) 强度和屈强高于碳钢。 如普通碳钢Q235钢的σs为235MPa，而低合金结构钢16Mn的σs则为360MPa以上。40钢的 σs /σb仅为0.43，远低于合金钢。
(3) 回火稳定性高于碳钢。 由于回火稳定性差，碳钢在进行调质处理时，为了保证较高的强度需采用较低的回火温度，这样钢的韧性就偏低为了保证较好的韧性，采用高的回火温度时强度又偏低，所以碳钢的综合机械性能水平不高。
(4)低合金钢能满足特殊性能的要求。 碳钢在抗氧化、耐蚀、耐热、耐低温、耐磨损以及特殊电磁性等方面往往较差，不能满足特殊使用性能的需求。
