蝴蝶鱼对爱情忠贞专一。

大部分都成双入对，好似陆生鸳鸯，它们成双成对在珊瑚礁中游弋、戏耍，总是形影不离。当一尾进行摄食时，另一尾就在其周围警戒。

它们求偶和交配的过程也很奇特：先由体型较大的雄鱼引诱雌鱼离开海底，然后雄鱼用头及吻去碰触雌鱼的腹部，再一起游向海面，同时排精排卵，接著再窜回海底。卵在受精以后，大概一天半就可以孵化，但通常要经历一两个月的仔鱼漂浮期，才会再度回到珊瑚礁区继续发育。