电浆球内充填着低压的惰性气体，中央金属球接上高电压，通常是高频交流电或高频脉冲式直流电，其电压高达数千至一万伏特，频率则可能高达数十千赫，但电流小，可能小到一毫安培以下，由于电流过低，流经人体并不会有电击的感觉。

电浆球内填充的气体为氪或氙与氖的混合气体，氪、氙使球内的光看起来比较像闪电的形状，而非气流形状。

电浆球通电时，在中心金属球与玻璃外壳之间会有电流通过，带电粒子撞击到球内气体时，会发出各种颜色的光线，这一点和霓虹灯（其实应叫氖灯）非常类似。