自动获取IP地址和子网掩码的原理就是DHCP协议，即动态主机配置协议。这个协议就是专门为网络中的设备自动获取IP地址。简单的说就是DHCP协议规定要想自动获取IP地址，必须经过四步。

第一步终端向整个网络寻找DHCP服务器。

第二步DHCP服务器应答。

第三步终端请求使用具体的IP地址。

第四步DHCP允许并订立协议。