岳不群的形象是知识分子，小说中有一句话，叫做“人在江湖，身不由己”，对岳不群这一类正道侠士来说，则是“人在权力场，身不由己。”

岳不群的一生是身不由己的一生。他不杀人，别人就要杀他他不搞阴谋诡计，别人就要搞阴谋诡计除掉他他不自宫练剑，别人就要自宫练剑，一统江湖。他靠阴谋诡计夺取权力，就要提防别人用阴谋诡计搞垮自己。可以说他每时每刻、每处每地都为了华山基业胆战心惊，如履薄冰，如临深渊，失去了普通人的生活，失去了做人的乐趣。