主要语种汉语，方块白文(已失传)。

大理国社会经济较南诏时有较大发展。畜牧业亦颇为发达，大理产马，每年有数千匹马经贵州转贩到广西。手工业很兴盛，用象皮制作的甲胄，形式精巧，质坚如铁披毡、彩漆器皿、马鞭鞍辔等颇有名。冶铁业水平甚高，云南刀为南方各族人民所珍视。冶铜技术纯熟，工艺精巧。