北宋时邗沟上水工建筑物有80余座，首先出现了复闸，并推广到江南运河。南宋汴河堙废后，江南运河更显重要。自唐后期到南宋时，长江以南的大小塘堰灌区普遍开发，如沅江下游常德地区的各灌区，又如元和三年(808)韦丹在江西筑堤、排涝，开陂塘598所，灌田1.2万顷。宋代在江西已出现梯田。南宋时汉水中游有宜城长渠、枣阳平虏堰等大型工程。