火炭藤不是虎杖。

虎杖多为圆柱形短段，有些为不规则厚片。外皮为棕褐色，有须根痕和纵皱纹。切面可见皮部和木部，皮部和木部容易分离，皮部比较薄，木部比较宽，棕黄色，有放射状射线。根茎髓中有隔，部分为空洞状。虎杖质地坚硬，气味清淡，品尝时有微微的苦味及涩味。好的虎杖切面为棕黄色。