水上飞机最大的优点就是可以在水面（海面）起降，尤其适合对失事水上人员进行救护，再就是扑灭山林大火，水上飞机可以直接降落水面瞬间吸取大量的水飞到火场实施灭火。

当然水上飞机也有缺点，主要是航速慢，风浪较大时也不能起飞，限制了些使用。