非洲手鼓通常用12寸的。非洲手鼓一般为直径四十厘米，高度约为一米之鼓。鼓的主要原料是兽皮(一般为牛皮)、木材。牛皮选用江西、河南品种，杨木、桦木和榉木等木材选用东北、江苏、浙江和安徽等地品种。

制作板鼓的原料要求较高，鼓腔需用榉木、麻栗等硬杂木，牛皮系水牛的鲜血皮(又称血光皮)，每张重量在35~45公斤左右，取其头背、二背、三背、前肋和横肋等部位使用。