北极轮虫，是多细胞动物，体型非常小，但它们以坚韧而着称。据了解，轮虫可以在冷冻状态下存活10年，并且能够在干燥、冷冻、饥饿和低氧环境中生存。

在这项新研究中，研究人员从西伯利亚古老的永久冻土中分离出这种微生物，使用放射性碳测年法确定了轮虫大约有24000年的历史。