孤独是一种主观自觉与他人或社会隔离与疏远的感觉和体验，而非客观状态是一个人生存空间和生存状态的自我封闭，孤独的人会脱离社会群体而生活在一种消极的状态之中。

一个人可在众人参与的生活环境中，或者在众皆欢乐的热闹社交场合而仍深感孤独，也可在漫长的独处中毫无孤独感。

在孤独心态下人们往往会感到寂寞、郁闷、焦虑、空虚、无助、冷漠甚至绝望，常伴有铭心刻骨的精神空落感。