1、阳掌：手掌或立或横，凡手心向上或向外，都称为阳掌，做阳掌时，手指伸直，忌用力，掌心微舒，肘尖下坠，肩向下沉，属于实掌。手心向上的阳掌，前臂与手背成平行。手心向外的阳掌则手掌翘起。例如太极起势，提手上势，揽雀尾的右手。高探马、搂膝拗步等伸出之手。

2、阴掌：掌心向下或向内，都称为阴掌。做阴掌时，手指手背与小臂成平行，手指微舒，属于虚掌。例如搂膝拗步下面之手。手心向下的阴掌，手指和掌向上翘起。例如揽雀尾的左手是手心向下的阴掌。