济宁三杰有历史原型，电视剧根据真实历史改编。

《运河风流》以真实历史人物故事为原型，从民国初期讲起，跨越近三十年风云际会的历史变迁，讲述了黄子荣、宋鲁生、杨春早为代表的“济宁三杰”跌宕起伏的个人与家族命运的故事，在一个个人物的命运起伏中，一轴尘封的历史画卷被缓缓铺陈开来。