上月亮本身不会出现发光、变色的现象，无论月亮是什么颜色，其实都是反射的太阳光，因此月亮之所以会变成红色，主要是由于太阳变化引起的。

太阳光在大气层中被散射和吸收掉波长较短的蓝光、紫光，只留下了波长较长的红光、橙光，大气层将红光和橙光折射到月球表面，之后反射到人的眼睛就会发生月亮变红的现象。

月亮变红在月全食的时候比较容易看到，但是在有雾霾的天气仔细观察也可以看到红月，因为雾霾天气空气中的小水滴后尘埃粒子通常会把波长较短的光散射掉，只留下红光和橙光到达地面。