累计爬升指的是在整个运动过程中各段海拔上升路段，海拔上升之和。反之，则称为累计下降。

这个指标常用来衡量登山强度或飞行的航路特征。

爬升率又称爬升速度或上升串，是各型飞机，尤其是战斗机的重要性能指标之一。它是指定常爬升时，飞行器在单位时间内增加的高度，其计量单位为米／秒。飞机在某一高度上，以最大油门状态，按不同爬升角爬升，所能获得的爬升率的最大值称为该高度上的“最大爬升率”。

以最大爬升串飞行时对应的飞行速度称为“快升速度”，以此速度爬升，所需爬升时间最短。