流经河南、山东两省的金堤河，是黄河下游的一级支流，河水主要通过河流末端的张庄闸排水入黄河。历史上黄河改道，原黄河大堤（现称“北金堤”）废弃。北金堤以南，黄河现行河道以北地区，成为黄河洪水、泥沙的滞泄区后经洪水冲刷和多次取土修筑北金堤，金堤河逐渐形成。

金堤河的治理对黄河下游的意义：具有蓄洪、滞洪功能，减轻黄河下游的防洪压力减少入黄泥沙，减缓了地上河的泥沙淤积改善入黄水质。