湿地系指不论其为天然或人工、常久或暂时的沼泽地、泥炭地或水域地带，带有或静止或流动，或淡水、半咸水或咸水水体者，钖低潮时水深不超过6m的水域。

湿地在空间上散布在陆地和水域交接的相对稳固的过渡区和生态交织区在时刻上呈现周期性干湿交替的动态转变在生态上表现为水、陆环境因子彼此作用、彼此影响、彼此渗透，是兼有水陆特征的生态系统。

湿地生态系统通过物质循环、能量流动和信息传递将陆地生态系统与水生生态系统联系起来。湿地的陆生环境和水生环境的双重特性使其具有单纯陆地类型和单纯水域类型所不具有的复杂性质。