在两汉时期海南先属于南越国，后来西汉汉武帝征服海南后，设置珠崖郡对海南进行管理。最先把海口地区乃至整个海南岛囊括进版图的区域性政治体是秦末汉初的南越国，西汉元封元年（公元前110年），汉武帝在征服南越后，全面接管了南越的行政，并以瞫都（海口遵谭镇）、珠崖（海口东）、玳瑁（琼山）、苟中（澄迈）、紫贝（文昌）、临振（三亚）、山南（陵水）等七县设置珠崖郡，郡治瞫都，管辖今海南岛。