据荆州老南门一带的老人讲，武则天当年应诏入宫做“才人”时，就是从老南门外的一条小路进宫的，打那时候起，人们便将这条路叫做“御河路”，并一直沿用至今。

还有人讲，当年的长江就紧挨着荆州古城，后来由于洪水的不断冲刷，长江才逐渐改道向南远离。

武则天当年就是从江边坐船进宫的，所以现在这里仍然有“御路口”和“御河村”等与武则天有关的地名及传说。