唐中宗神龙年间（707—709），在荐福寺南边的安仁坊开辟塔院，修建起荐福寺塔，俗称为“小雁塔”。唐朝灭亡后，荐福寺被毁，只剩下一座小雁塔。北宋时期，以小雁塔为中心，重新修建起荐福寺，经过元、明、清历代不断营建，逐渐成为关中地区重要的佛寺。
如今，荐福寺位于西安博物院内，保留着大量明清时期的建筑。从南向北，沿中轴线，依次为山门、慈氏阁、大雄宝殿、藏经楼、白衣阁，东西两侧对称分布着钟楼、鼓楼、配殿、碑亭和新建的长廊等。
慈氏阁为明代重檐歇山式楼台，上方悬挂着明英宗亲笔书写的“敕赐荐福寺”木匾。民国时期，胡宗南驻守小雁塔，这里是他的办公室。大雄宝殿为清代单檐硬山式建筑，白衣阁为明代供奉观音菩萨的场所。
小雁塔白衣阁由来
小雁塔白衣阁所明代创建，用来供奉观世音菩萨，因为观世音菩萨是常穿著白衣因此而命名。
小雁塔是中国早期方形密檐式砖塔中具有代表性的建筑，原本高15层，塔顶2层已经在地震中被震毁，现在存留13层，以前有著裂痕，高43.4米，塔形秀丽，是唐代佛教建筑艺术遗产，小雁塔的建成在一定程度上反映了佛教文化在中国古代的传入，并逐渐与华夏文明相融合。
小雁塔白衣阁由来
西安荐福寺小雁塔白衣阁建造于清代，两层高台式砖木结构建筑，单檐歇山屋顶，上建殿宇面宽三间，进深两间，周围设回廊，底层中有门洞穿过。
明代创建，清代重修，为供奉观音菩萨的场所，单檐歇山式楼台，灰瓦屋面，南面上部镶明代石匾额“白衣阁”。
