江西省瑞金县有一个地方叫沙洲坝。毛主席带领红军上井冈山后就住在沙洲坝。当时这个地方比较贫穷落后而且又缺水。毛主席就带领大家在沙洲坝打了一口井，解决了这个地方缺水的大问。

沙洲坝人民为了感谢毛主席，就在井边立了一块石碑，上面写上：吃水不忘挖井人，时刻想念毛主席。于是吃水不忘挖井人就此而来了。