1944年7月，44个国家或政府的经济特使聚集在美国新罕布什尔州的布雷顿森林，商讨战后的世界贸易格局。

会议通过了《国际货币基金协定》，决定成立一个国际复兴开发银行（即世界银行）和国际货币基金组织，以及一个全球性的贸易组织。简单来说，为了解决二战后的国际经济格局问题，大家在美国布雷顿森林开了个会，建立了一个新的全球经济体系，因为在布雷顿森林开的会，所以叫布雷顿森林体系。