唐朝，南诏王阁罗凤遗使到长安拜唐王。使遥指南曰：南边云下。于是在朝廷心目中云南便为祖国西南边疆地域的代称，开元十六年唐王便封阁罗凤为云南王。

元至元十一年设云南等处行中书省，云南正式作为滇域的名称确定下来，栖居于所属之地久而久之便有了民俗风貌的云南人。