西汉高帝二年（公元前205年）置县，1994年设市。林州是人工天河——红旗渠的故乡，红旗渠精神的发祥地。林州市景色优美、名胜众多，境内的林虑山群峰秀拔、峭壁险峻、林木葱郁、飞瀑流泉、景罕物奇，为世所称，是北雄风光最胜处，号称八百里太行之魂，是国家级重点风景名胜区，更有千古之谜猪叫石、三伏酷暑结冰的冰冰背、三九严寒桃花开的桃花谷、黄华流水颠倒颠的黄华山等自然奇观。