富马酸有很强缓冲性能，以保持水溶液PH值维持在3.0左右(水溶液PH值为2.25--2.7).这对富马酸适宜于在PH值为3.0左右发挥防腐剂等具有特别重要意义，帮常作为复配型防腐剂等主要成分之一.另富马酸有较弱抗氧化能力.

富马酸作为一种食品添加剂——酸味剂，富马酸用于清凉饮料、水果糖、果冻、冰淇淋等，大多与酸味剂柠檬酸并用，反丁烯二酸与氢氧化钠反应制成单钠盐，也用作酸味调味品，还用作合成树脂、媒染剂中间体。