一个院子，左边、右边和前边都有门，也就是有3个门。

四合院就是三合院前面又加门房的屋舍来封闭。若呈“口”字形的称为一进院落“日”字形的称为二进院落“目”字形的称为三进院落。

一般而言，大宅院中，第一进为门屋，第二进是厅堂，第三进或后进为私室或闺房，是妇女或眷属的活动空间，一般人不得随意进入，难怪古人有诗云：“庭院深深深几许”。庭院越深，越不得窥其堂奥