堂和表的意思是同门为堂，不同门为表。通俗的说堂亲是爸爸这边的亲戚，表亲是妈妈这边亲戚。一般情况下，堂亲大多数和自己同姓，而表亲则与自己异姓。

堂亲又分亲堂和远堂，亲堂是指和自己同一祖父的，远堂是指和自己并非同一祖父，而在血缘上和自己同出一源的其他堂兄弟。和堂亲一样，表亲也有远近之分，是自己父亲的亲生姐妹或者是母亲的亲生兄弟姐妹的子女是亲表亲，其它的是远表亲。