保守势力是指古代进行变革之时那些固守祖制、顽固不化之人。

他们拒绝接受一切可能动摇祖宗流传下来的那一套东西的变化，认为祖宗留下来的就一定要坚守。因此往往对社会的进步造成很大的阻力。

譬如春秋时期的商鞅变法遭到秦国贵族的反对，他们也就是保守势力。宋朝时期的王安石变法遭到保守势力的阻止，也是如此。更不用提清朝末期的戊戌变法。

总而言之，拒绝改变的人，也就是保守势力。当然，这种称呼也不一定的就代表着贬称，只有顽固势力才代表着贬称。